Il condizionamento operante di skinner

Secondo Skinner i comportamenti operanti costituiscono la maggior parte dei comportamenti quotidiani da quelli più semplici a quelli più complessi.

All'interno di una gabbietta un piccione o un ratto, abbassando casualmente una leva ottengono il cibo. Così l'animale sarà nuovamente condizionato a tirare la levetta
La caduta del cibo rappresenta l'evento rinforzante, l'abbassamento intenzionale della levetta è chiamato operante rinforzato.
Questo processo di condizionamento viene chiamato operante o strumentale.